Longread: wat is market making en wat doen Virtu en Flow Traders

Wat is Virtu?

Virtu Financial is een relatief jonge market maker, die is opgericht in 2008. De dienst market making bestaat al eeuwen, eigenlijk al sinds de uitgifte van de eerste aandelen VOC in 1602. De toepassing van high frequency trading (waarover later meer) heeft market making echter een heel nieuw leven ingeblazen, waarbij de focus ligt op het aantrekken van de knapste koppen, het aanleggen van de snelste internetverbindingen en het investeren in de snelste computers.

Virtu is opgericht door Vincent Viola, met Douglas Cifu aan zijn zijde als co-founder. Vincent Viola bleef na het oprichten nog vijf jaar CEO van Virtu, waarna hij het stokje in 2023 overdroeg aan Cifu. Schijnbaar kunnen de twee heren goed met elkaar overweg, aangezien Viola en Cifu ook eigenaar en mede-eigenaar van NHL-ijshockeyclub Florida Panthers zijn. Door de jaren heen heeft Virtu naast organische groei een aantal overnames gedaan, waardoor het bedrijf  is uitgegroeid tot één van de grootste handelshuizen ter wereld.

Alles is anders de laatste decennia

Om te begrijpen hoe Virtu haar omzetten genereert, moeten we een aantal decennia terug in de tijd naar de periode waarin de wereld in de ban is geraakt van allerlei technologische ontwikkelingen. Voorheen was inspelen op de nieuwste ontwikkelingen enkel weggelegd voor de vlugge jongens op de handelsvloer, maar mede door deze ontwikkelingen kon ook Piet Particulier volop deelnemen aan de hausse. De Dotcom Bubble was in wording.